Les soins palliatifs consistent en un ensemble de soins consacrés aux personnes faisant face à une maladie grave, en phase évolutive ou terminale. Adoptant une approche globale, ils visent à soulager la douleur physique et à apaiser la souffrance psychologique et spirituelle, autant pour le patient que pour ses proches. Il est essentiel de noter que ces soins ne se cantonnent pas exclusivement aux phases de fin de vie et peuvent être proposés dès l'annonce de la maladie.
La gestion des soins palliatifs repose sur une démarche de soins pluridisciplinaire. Les bénévoles formés y tiennent une place prépondérante, œuvrant aux côtés des soignants, tous formés aux spécificités des soins palliatifs, pour assurer un accompagnement de la plus haute qualité.
Les bénévoles et les associations jouent un rôle pivot dans l'instauration et le développement de l'accompagnement et des soins palliatifs en France depuis 1984. Actuellement, leur engagement vise à renforcer la collaboration avec les soignants afin de rendre la médecine palliative accessible à tous ceux qui en ont besoin.